私たちの島では一つしか信号機がありません。それも小学校の近くで、学生に交通ルールを教える為にあるようなものだ。ちょっとした島自慢にもなるのかな ……. 。日本の小さい島であれば、どこもそんな感じだと思う。この記事を書きたいと思ったのはその信号機をわたって学校に行く子ども達のこと書きたいと思ったからだ。

　最近では、何度もいじめにあった子ども達の自殺、またその責任を自分にあると自殺した校長先生のニュースが毎日のようにあらゆるメディアで流がれた。

なぜ子ども達が自らから自分の人生を失わなければならないのか、私にはすごく不思議である。それは消して“自殺”という言葉が私の耳にそんなに遠い存在からではない。自殺のこと調べたら、世界で日本は第１０位、スリランカは第１１位に自殺が多い国だ。嬉しい数値ではないのですが、その２つの国の自殺の原因、背景は全く違う事に驚いた。

　どんな原因であっても自殺は消してやってはいけないと信じている。スリランカの主な自殺原因は戦争、貧弱さ、失業等の理由が多い。スリランカでは子どもが自ら自殺することは滅多にない。ないというよりありえないことだ。私も高校までスリランカの学校に通ったがいじめを最初に聞いたのも高校に入ってからだ。それも現代社会で私たちが聞くいじめに比べるといじめとはいえないぐらい。例えば新しく学校に入った子がみんなの前で歌を歌たりみたいなものだ。それも一回二回で終わりその子もそれから仲間に入る。

　そんな環境で育った僕にはいじめによる子どもの自殺は想像できないものだ。私の子どもの頃は自殺のこと考えるところか、今日は何をして遊ぼうか、三時のおやつは今日なにでるのかな、しか考えたことない。そんな僕の子供のころと日本の子ども達何が違うのか？

　 自殺というものは日本の中で昔からあったことだ。テレビドラマとかで腹切りして死ぬ武士とかがよく見たことがある。それは武士にとしては最大の責任の取り方だ。私が思うには日本の社会は自殺を悪いこと、やってはいけないことと思ってないかもしれない。でもいじめによる自殺というのはそれとは違う。私にとってみればたくさんの想い出があった場所だった学校に、子ども達が行きたくない状態になって、もう我慢できない、この世に私はいて欲しくない人間だと、自分の思いつきで自殺に至る。最近自殺した子ども達が残されたノートを見るときその事実をよく分かる。なぜ子ども達がいじめにあうのか、いじめする子ども達の思考法をどういうものかを簡単に説明する事は難しい。でも一つ私にいえる事はいじめにあう子どももいじめをやる子どもも悪くない。そういう背景を作った大人達に全ての責任がある。私は日本で五年間住んでいて、いじめの主な理由は日本という国が単一民族国家であることだと感じている。それはなぜいじめに関係あるというと、日本人は他の人と異なる事が恐れる民族だ。みんなと一緒じゃないとだめ、個性をだすよりはみんながやっている通りできればいい。何だか理由でみんなと一緒のことできない子、自分の個性を出したいと思った子がみんなから嫌われるではないかと私が思う。“あの人ちょっと変”だね、それをいじめに展開するのではないかと私が思う。

　信号機というのは、人を守るためにあるものだ。都会ではあらゆる機械を尽くして人間を守ろうとしている。そういう環境の中ででも小さい子ども達の命を奪われつつある。それはどんなに優れて機械でも人間の感情に負けるからだ。心豊かな人間がいない限り子ども達を守れないと思う。なぜかというと子ども達は大人を見て少しずつ成長していくからだ。私たちの島で信号機が一つしかないですが、子ども達が安心して学校に行ける環境があると信じている。それは島にとって子供達は一番の宝であるからだ。年に生まれる子供の数が１０人ぐらいの島だから、この子はどこの子供かみんながしっている。授業参観日や運動会だけではなく、島の子ども達と大人が一緒になれる機会がたくさんある。自分の親だけじゃなくて、みんなが自分たちのこと見ている、守っているという、どんなに進化した機械からでも得られない安心を子ども達が感じると思う。

Any way here in this article I have no intention to boast about it, but I wish to write something about the small children who are crossing the road near by this traffic light.

  Recently we heard shocking news about suicide incidents of children, who faced bullying by their fellow students. Adding to that, one school principal committed suicide to take the responsibility of the bullying incident. I was wondered by these continuing suicide incidents, not because it's a word I never heard but it's the children who are committing suicide, that's something I can not imagine. Why do small children have to kill them selves? Most of them may be didn't know, what suicide is?

    Having living here for five years, I knew that Japanese believe that suicide is a way to take responsibility. Most of you might have seen that Japanese Samurais cut there belly after loosing a battle, so it's a way to show their pride. May be Japanese society has influenced by this. But in my home country Sri Lanka, the story is different; people commit suicide may be because of hunger sometimes because of unemployment or war, but I have never heard of children are committing suicide. I was wondered to here that children are committing suicide in Japan. These incidents encourage me to search about bullying; I have a Japanese friend of mine who was bullied by the classmates. By hearing to his sad story what I felt was, not the children who are facing it or the children who are doing it, are wrong. The adults who made this society are responsible for the situation. After listing to my friend's bullying incident, I greatly felt that homogeneousness of Japanese society is one of the main reasons for the bullying. Japanese do not tolerate the individualism. They always gathered in groups, most of the cases they didn't put individual forward, instead of they put the institution or the organization first.

  So the same thing is happening in the school too. Student who are different from others or students who do not want to do the same thing as others can be the targets for bullying. May be the student who is really good at studies or the student who is really bad at studies can be the targets of bullying, do same thing as others is a normal phenomenon in Japanese society   . So when they see some one who is different from them, they may feel unconformable with that particular student and start bullying on him or her.    From many of the notes left by those students who committed suicide, we can understand this situation.

  At the beginning of this article I mentioned about the traffic light in my island. Traffic light is for protect people. In big cities, you will find many traffic lights and also many other high-tech products to protect the life of the people, having these wonderful gadgets, still small children are committing suicide, because any modern machine can not defeat the conscience of the people. If the adults do not have hearts, they are raising the children without hearts. Even they make sophisticated products to save the life of children, I do not thing those thing will help to save the life of children.