島根県在住外国人の 9 名が島根の住んで感じたことについて発表した。社会人、専業主婦、学生という様々な社会立場の人がいたのは大会の一つの特徴だった。何より勇気を出して、スピーチコンテストに応募してみたいと思ったその皆さんに心から感謝。

　 4 月後半ころスピーチコンテストの応募かけて一週間たっても、二週間たっても、一人も応募がこない。もしかしたら、応募する人いないのかなと思うときもあった。松江だったら、半日で終わることに海士だと 2 日間かかる。それは応募がないことの大きな理由ではないかと思った。遠く行かれた愛人からの手紙をまち続ける女の子みたいに、私も毎日郵便をまちつづけた。三週間たっても誰からも応募が来ない。お問い合わせさえない。

　勿論松江だったら、たくさんの応募者がいるかもしれない。たくさんの人が会場に足を運ぶかもしれない。でもそれはただ当たり前としかいえない。海士町でこの大会やる価値もそこにあった。

　隠岐を知っている外国人がわずかだと思う。名前知っていてもいったことがある人が殆どない。私たちの島の子供たちも外国人と接することが殆どない。それであれば、島根在住外国人に今まで見たことがない日本の離島を体験できるし、海士の子供にも外国人の考えを聞ける場にもなる。

　目的はそんなだけど、応募がなければどうしようもない。　そのとき、届いた一つのメールが私に勇気をくれた。それは島根大学の一人の先生からのメールだった。その内容は島根大学の留学生も何人かがスピーチコンテストに準備しているということだった。また最後に先生に協力できることがあれば、何でもいってくださいと書いてあった。何より「スピーチコンテストの成功をお祈りしています」という言葉が私にとっては励みになった。応募締切に近づき、一つ、二つ応募が届いた。ちょうど締切当日までに 9 名の応募があった。そうやって応募してきた 9 名が海士町のスピーチコンテストに参加した。

　　初めて行われたスピーチコンテストであって反省するところもたくさんあった。そしてそれから学んだこともたくさんあった。その中からでも私の心に大きく響いたのは「共に生きるということの大切だ。発表した人の中からも、何も知らない国に来て、困ったこと、悲しかったこと、そして優しい人々に恵まれて今まで、来られたことのついての内容だった。その助けてくれた人に感謝の気持ちをこめて、発表した。また自分が国へ帰っても、自分が受けた暖かさを自分の国の在住外国人にも与えることを心かけていると話した。

それは本当に共に生きるということではないかと私が思った。

　私もこの大会を終えて、改めて共に生きることの大切さを実感した。私が提案しても、たくさんの人の応援がなくてはとても実現できなかった、企画だった。一つの企画書こうとしても、誰かに見てもらわないといけない。特に正式な文書。そのときこの企画を一緒にやった皆さんがどんなに忙しくても、助けてくれた。そうやってたくさんの人の協力があって、スピーチコンテストを無事終了できた。

　また島の子供たちも、私たちにできる国際というテーマでエッセイを発表した。大人の私たちにも、もう一度世界のことを考えさせる内容だった。例えば、外国の子供と話したこともない小学生が、もしも外国の子供が自分のクラスにきたら、どうするのかを、自分なりに考えて、どうやってその子供の立場になって、気持ちを分かってあげるのかを素晴らしく文書にしていた。（島のネクスト）次の時代になる、子供たちがその心がそのまま持って、大人になって欲しいと思った。

　 8 月にはその子供たちと「 Jump To The World 」世界の共通語である英語を使って楽しく遊ぶキャンプをやる予定です。英語というのは、ネーティブだけが話す言語じゃない。だから間違うのは当たり前。失敗するのは当たり前。伝えようとする熱心が大切というのは基本にキャンプをやりたいと考えている。共通語ができれば、世界のたくさんの人の気持ちを理解できる。世界の本当な姿を理解した上で苦しんでいる人を誰か一人でも助けることができる。そして、自分が生まれ育ったこの島を世界に発信することができる。そんな願いもこめて、英語また世界のことを好きな海士町の若者が子供たちとたっぷり遊ぶ予定です。

  The nine foreigners, who currently live in Shimane prefecture, express their ideas about the Shimane. The participants were varied to students, housewives and people who work in Japan.   That was one of the specialties of the contest. I'm heartily grateful for their cooperation to make this event a success.

  We started to accept applications from the end of April. One week then two weeks past. But I didn't get any of the applications. Frankly speaking I started worrying about the contest. If no one applies for the speech contest, what shall I do? Is it better to change the place? Because if you do it in Matue, you can just finish it in 3or 4 hours, just go there participate and come back short and sweet. But when it comes to AMA, it takes two days if you want to participate for the contest. So I thought it might be the biggest reason for not having any application. But if you do it in a city it's just a speech contest and it just a kokuzai koryu.

  There was a particular reason that's why I want to hold this event in my Island, because many of the foreigners who live in Shimane even didn't know, where Oki is. Only very few of them have already visit Oki. On the other side the kids of our island have only seen very few foreigners. So if we can have the Speech contest in my island, foreigners get chance to visit the Island and our kids get a chance to meet foreigners. So the intension is perfect. But nothing will start if no one applies for the contest.

   Then I received a one E-mail from a professor of Shimane University. In his mail, he had mentioned that some of the students of university are preparing for the speech contest. Finally he has said he wish all the best for the contest. That mail was a great relief for me and brought me a great courage.

  When it comes close to the application deadline, I started to receive some applications. Finally there were nine applicants for the speech contest. They became the finalist to participate for the speech contest.

  It was the first time in Shimane to have a speech contest, and frankly speaking there were many mistakes when it put in to the actions. Personally I was able to learn a lot from the event.   The most important thing which I learned was the importance of “interactions”. Many of the speakers talked about how they were helpless when they first came to Japan, without speaking Japanese and without knowing Japanese culture and customs. Then they explained how kindly people helped them in their day today life. Many of them emphasized that; they will help the foreigners when they go back to their home country.

  I also felt the importance of interaction while doing this event. Even though it was me to propose the event, with out the immense support from all the others, this event was not a success. As a foreigner there are many things that we achieve without the help of others here in Japan, Especially when it comes to official documents in Japanese. Even if you write something you have to have a proofreading from Japanese person. In such cases people around me helped a lot. Having interaction of many people we were able to finish the speech contest.

  The students of the island also presented their essays on the same stage. Many of the contents were excellent and they were forced us to rethink about our perspective regarding the world. I was very happy to hear their ideas and wish that it will be great 、 if they grow up like this and if they didn't change their hearts even when they become adults.

  In August 22 nd and 23 rd , we have planned to conduct an immersion camp for the kids in our Island. The intention of the program is to make children more familiar to English and make them more aware of the world.

  English is the door to the world and English is not a language that only spoken by native speakers. Many people who speak different languages use English as a common language to communicate with each other. So our mottos are, don't try to make mistakes and let's try together to communicate with people from different countries using English.